人是脫離不了社會的，立身和處世是分不開的。處世需立身，立身則為了處世。立身，最好高一步；處世，則宜退一步。
站得高，看得遠，人生格局要廣闊，莫滿足于做井底蛙。用流行的話說，就是“生活不是只有眼前的茍且，還有詩和遠方”。
《禮記·禮運》中描繪了古代圣哲心中理想的大同世界，以及現實中的小康世界。孔子的觀點給予我們啟示：彼岸美好的大同世界不可復制，但它燭照此岸的現實世界。為人也是這樣，心中長燃著理想的火苗，燭照著平凡的現實人生，而不必強求實現。
獨處時，仿佛有人監督，其實是自己監督自己。能做到獨處與相處時表現一致，無人監督時自我監督，是一種很高的境界。
處世，則需退一步。不必步步緊逼，得饒人處且饒人。正如俗話說“宰相肚里能撐船”。
張英是康熙年間的名臣，他家世居安徽桐城，他家的宅子和鄰居吳家的房子緊挨著。吳家修建新房子的時候占了張家空著的土地，惹怒了張家，要求吳家退出去。兩家互不相讓，糾葛難分，就雙雙告到了縣衙。張家和吳家都是當地的望族——判了這個就得罪了那個，縣官遲遲拿不定主意。當時張英是朝中位高權重的宰相，張家人就寫信向張英說明這件事。
張英看完書信后，提筆寫下四句詩：“一紙書來只為墻，讓他三尺又何妨。長城萬里今猶在，不見當年秦始皇。”
家人接到書信后，明白了張英的意思，也為自己的行為感到愧疚，便讓出了三尺地。吳家見張家主動退讓，想著人家家里還有宰相，頗有權勢，卻主動讓地，也感到自己的行為不妥。于是仿效張家，也向后讓了三尺地。這里便空出了一條寬六尺的巷子。
三尺空地對富貴的張吳兩家來說，不算什么要緊的大事。但兩家的紛爭多出于意氣：你不讓，我也不肯讓。雙方就這么僵著，堅決不肯退讓。
對我們來說，這也并不陌生：生活中的很多紛爭，不也是因為這不打緊的一點“空地”嗎？
在一些事上，不妨退一步，多一些寬容和忍讓，惠人利己，不傷和氣。以寬容處世，又是修身上的提升——不斤斤計較，更加超然曠達。